Wie denkt dat het leven van Frans Bauer één aaneenschakeling is van glitterpakken, volle zalen en probleemloos geld tellen komt bedrogen uit. Achter de vrolijke glimlach en het eeuwige optimisme gaat een boekhouding schuil waar de boekhouder waarschijnlijk liever niet hardop uit voorleest. De nieuwste cijfers laten zien dat 2024 voor Frans vooral een jaar was van slikken, wegstrepen en nog eens slikken.
Ik moest meteen denken aan die keer dat ik iemand hoorde zeggen dat Frans “financieel onaantastbaar” zou zijn. Dat soort mythes leven hardnekkig, maar de werkelijkheid is een stuk prozaïscher. De cijfers die onlangs bij de Kamer van Koophandel zijn opgedoken, vertellen een verhaal dat minder meezingbaar is. In één jaar tijd is er opnieuw een fors bedrag verdampt. Geen tientjeswerk, maar serieus geld. Ongeveer een half miljoen euro is simpelweg verdwenen uit het Bauer-imperium.
En dat imperium is niet klein. Frans heeft zijn zaken keurig verdeeld over meerdere bv’s. My Dream Music, Concert, Media en een holding erbovenop. Het klinkt als een strak geoliede machine, maar zelfs machines slijten. Ooit werd zijn vermogen geschat op bedragen waar de gemiddelde Nederlander duizelig van wordt. Begin jaren tien ging het richting de dertig miljoen. Daarna begon het langzaam te lekken. Eerst een flinke hap eraf daarna nog een paar stevige happen. In 2022 verdween er al anderhalf miljoen en nu dus weer een nieuwe klap.
Wat vooral opvalt, is dat het geen incident meer lijkt. Dit is geen eenmalig misstapje of een slecht jaar dat je kunt wegwuiven met een schouderophalen en een nieuw album. Het patroon is hardnekkig. Jaar na jaar schuift de balans de verkeerde kant op. Natuurlijk, Frans blijft een man met middelen waar de meesten alleen van kunnen dromen. Maar zelfs bij grote vermogens kan de rek eruit raken als het tempo van verliezen hoger ligt dan dat van binnenhalen.
Of 2026 de ommekeer wordt durft niemand hardop te zeggen. Misschien komt er een comebacktour, misschien een televisieserie, misschien gewoon weer een ouderwetse meezinger die alles goedmaakt. Maar voor nu is het beeld helder. Achter de gezellige volkszanger schuilt een ondernemer die zijn cijfers steeds minder gezellig ziet worden.
