Monique Westenberg reageert emotioneel na beschuldiging van racisme en biedt excuses aan

Er zijn van die momenten waarop Instagram aanvoelt als een mijnenveld. Eén verkeerde stap en het ontploft onder je voeten. Monique Westenberg weet daar inmiddels alles van. Wat begon als een onschuldige herdenking, eindigde in een digitale aanval waar menig BN’er even van moet bijkomen.

Zondag besloot Monique stil te staan bij het overlijden van Brigitte Bardot. In haar hoofd was het simpel. Bardot als beeldschone filmster, icoon, dierenliefhebber. Klaar. Maar sociale media doen niet aan halve biografieën. Binnen no-time stroomden de reacties binnen en die waren allesbehalve mild.

Ik heb het vaker gezien. Iemand plaatst iets vanuit gevoel, de internetgeschiedenis wordt erbij gesleept en voor je het weet sta je met je rug tegen de muur. Dat overkwam Monique ook. Ze schrok zichtbaar van de felheid en voelde zich genoodzaakt om tekst en uitleg te geven. Niet in een talkshow, maar gewoon, zoals het tegenwoordig gaat via Instagram.

Ze legde uit dat haar kennis over Bardot beperkt was. “Gisteren postte ik een foto over het overlijden van Brigitte Bardot. Ik ken haar alleen als een prachtige vrouw die zich inzette voor dierenrechten”. Pas na de reacties drong het besef door dat Bardot ook een andere kant had. Een kant die minder fraai is.

Bardot kwam in het verleden meerdere keren negatief in het nieuws vanwege uitspraken over homoseksualiteit, immigratie en de islam. Zaken die Monique naar eigen zeggen niet kende. Dat maakte haar post achteraf pijnlijker dan bedoeld. Ze trok dan ook publiekelijk een grens. “I love homo’s en ben verre van racist. Zo prachtig was ze dus niet van binnen”.

Het is zo’n verklaring die je niet plaatst omdat je zin hebt in aandacht, maar omdat je voelt dat het anders uit de hand loopt. Monique benadrukte expliciet dat ze zichzelf totaal niet herkent in het beeld dat sommige volgers van haar probeerden te schetsen. De boodschap was duidelijk. Ik ben geen racist.

Brigitte Bardot overleed zondag op 91-jarige leeftijd en werd door meer mensen herdacht. Ook namen als Leontine Ruiters, Igone de Jong en Chantal Janzen stonden stil bij haar dood. Maar waar anderen wegkwamen met een korte post, belandde Monique in een storm die laat zien hoe dun het ijs soms is.