Onherkenbaar: Raymond van Barneveld is maar liefst 44 kilo afgevallen

Er zijn van die momenten waarop je iemand na jaren weer ziet en je denkt: wie is deze afgeslankte verschijning en waar heb ik de oude versie gelaten. Dat had ik dus toen ik de nieuwste aflevering van Sterren op het Doek op zette en Raymond van Barneveld in beeld kwam. De man die jarenlang z’n darts op het bord mikte alsof hij ruzie had met de triple 20 stond daar ineens als een soort rebranded versie van zichzelf. Even dacht ik dat de tv op breedbeeld stond, maar nee: het was echt Barney 2.0.

Özcan Akyol zag het ook meteen. Hij keek Barney aan met dat half ondeugende Eus-blik en zei: “Je bent qua uiterlijk wel een beetje veranderd.”
Onderstatement van het jaar als je het mij vraagt.

Raymond zelf gooide meteen de waarheid op tafel. „Ik kreeg suikerziekte en diabetes type 2. Ik had heel veel overgewicht, ik woog bijna over de 140 kilogram. Toen dacht ik: nu is het gewoon afgelopen.” Daar zit geen glitterlaagje overheen. Dit was geen luxe levensverandering, dit was simpelweg: óf nu óf nooit meer je veters kunnen strikken zonder eerst een EHBO’er te bellen.

Hij begon met stappen van vijf kilo vertelde hij. En wie ooit een dieet heeft geprobeerd weet dat vijf kilo voelt als vijf jaar. Maar hij deed het. “Ik weeg nu 96 kilo. Ik ben dus iets van 44 kilo afgevallen.” Mijn mond viel open. Ik krijg al een inzinking als ik één kilo moet inleveren voor een vakantiefoto laat staan vierenveertig.

En natuurlijk kwam het moment waarop Eus subtiel polste: heeft ijdelheid meegespeeld. Barney begon driftig te ontkennen tot hij uiteindelijk zijdelings iets liet vallen over… zijn haar. Jawel. “Mijn haar heb ik wel laten doen, en dan één keer per jaar heb ik een APK’tje om het weer op te vullen.” Dat laatste vond ik prachtig. Alsof zijn hoofd een onderhoudsbeurt krijgt inclusief nieuwe bougies.

Toen Eus vroeg of er verder nog iets was opgeknapt aan de buitenkant, reageerde hij stoïcijns: “Nee, helemaal niks.” Je zag Eus denken: dat zeggen ze allemaal.

En jawel — één vraag later bekende Barney met een grijns dat hij óók zijn gebit heeft laten doen. En dat had grote gevolgen ook. “Mede daardoor heb ik mijn huidige vrouw ontmoet.” Nou, als dat geen reclame is voor facings, weet ik het ook niet meer.

Over zijn transformatie zei hij verder: “De Barney 1.0 zag er iets anders uit. 2.0 ziet er iets beter uit. De andere versie was meer bol.” Het soort zelfspot waar ik persoonlijk dol op ben.

Maar de meest herkenbare bekentenis kwam toen hij vertelde hoe beperkt hij zich eerst voelde. “Ik merkte dat als ik mijn schoenveters moest vastmaken, ik mijn voeten op een stoel moest neerzetten. Ook was ik overmatig aan het transpireren, en dat was ik helemaal zat.” Ik voelde dat laatste zinnetje. Iedereen die ooit op een warme zomerdag een te strakke spijkerbroek heeft gedragen weet precies wat hij bedoelt.

Hoe dan ook: de nieuwe Barney staat er. Minder bol, meer controle, en duidelijk mentaal even hard gegroeid als fysiek. Als je me had verteld dat hij in plaats van dartpijltjes tegenwoordig lifestyle-adviezen uitdeelt had ik het ook geloofd.